Le tréfilage

L'une des premières étapes de la création de votre bijou précieux s'appelle le tréfilage, et elle a lieu lorsque le matériau est encore brut : une plaque d'argent très fine entre dans un tube percé, du diamètre de la boucle d'oreille qui sera créée, en s'enroulant autour d'un métal non noble (cuivre ou autre).

Chez les orfèvres, ce métal interne est appelé « âme » du bijou, car il reste invisible à l'intérieur, permettant au produit de prendre la forme extérieure adéquate et de pouvoir être travaillé de manière optimale durant toutes les phases suivantes. 

Le formage

Pour obtenir, par exemple, des boucles d'oreilles, le matériau est enroulé en spirale autour d'une barre en acier, qui définit sa dimension en fonction du diamètre du bijou souhaité. Une fois formée, cette spirale est appelée « l'épine qui se poursuit ».

Les boucles d'oreilles sont ensuite mises à plat sous une presse mécanique pour égaliser la ligne de coupe, une opération qui, si les dimensions du produit le permettent, peut également être effectuée à la main à l'aide d'une pince.

La purification

Au début du travail, une petite partie du métal non noble qui constituait l'âme est encore présente, avec l'argent. Celle-ci est ensuite éliminée grâce à un procédé chimique qui nécessite une nuit entière : au terme de cette étape, le bijou est enfin en argent pur 925.

Il est ensuite coupé avec une scie spéciale et envoyé au soudage, où l'emplacement du fermoir est créé.

L'ébauchage

On poursuit avec l'étape appelée « ébauchage » : le produit est immergé dans un mélange d'eau, de savon spécifique (qui évite la surchauffe du bijou) et de petites billes en acier, le tout dans un conteneur rotatif qui, en tournant, en lisse les surfaces. L'ensemble du processus dure de 4 à 5 heures (dans certains cas, au lieu des billes d'acier, on utilise de la pierre ponce ou du bois).

La finition

Le bijou est ensuite séché, brossé à la main et perfectionné lors du polissage à l'aide d'une machine spécifique.

Après un dernier contrôle, votre bijou est enfin prêt à être mis en sachet, expédié... et porté !